钟，是作法事时集众敲打的法器。寺院一般早晨和黄昏各打钟一次，叫作“晨昏钟”。
《敕修清规·法器章》说：“大钟丛林号令资始也。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。”这已将晨昏打钟的意义，说得明明白白了。
北京戒坛寺新年鸣钟祈福
打钟讲究节奏、速缓，钟声抑扬顿挫，传之既远，回荡不息。《敕修清规·法器章》谈了打晨昏大钟的要求：“引杵宜缓，扬声欲长。凡三通，各三十六下，总一百八下。起止三下稍紧。”
为什么要打一百零八下呢？这是暗合一年的意思。因为一年有十二月、二十四气、七十二候，加起来是一百零八。
寺院内鸣钟有专职的行者，叫作“钟头”。除了打晨钟、昏钟外，还要打斋钟、定钟等。佛教还有一种仪式——临终鸣钟，让弥留中人，生善念而死。
《佛祖统纪》说：“人命将终，闻钟磬声，增其正念。惟长惟久，气尽为期。”看来这丧钟，没有打几下的确数，一直要打到临终之人断气为止了。
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六和塔内敲钟的民众
鸣钟的功德，在于解脱痛苦。《行事钞》里有这样的说法：“若打钟时，一切恶道诸苦，并得停止。”《唐高僧传》中就有一个例子：“亡者通梦其妻曰：‘不幸病死，生于地狱。赖蒙禅定寺僧智兴鸣钟，响震地狱。同受苦者，一时解脱。’”
据说月支国旃檀罽呢吒王，与安息国王交战，大获全胜，杀了九亿人。他死后，生于大海中，成为千头鱼。剑轮将其包围，绕身斫头，随斫随生。在万分痛苦中，这个前月支国王对罗汉僧维那说：“我听到钟声时，就不感到苦痛，愿为我长打钟。”
当然，与其让打钟解脱痛苦，还不如生前不做坏事，多积累功德了。
雁塔晨钟
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